Prix de beauté
de Augusto Genina
(1930 / France / 1h49)
avec Louise Brooks

Texte de présentation
"Je sais le nom du metteur en scène, René Clair, et le titre du film, Prix de beauté. Et c'est tout. [...] René Clair, je ne l'ai encore jamais rencontré et j'ignore tout du scénario que je dois jouer", avoue Brooks au journaliste Michel Verdier à sa descente du train qui l'amène à Paris (in Ciné-Miroir n°214 du 10 mai 1929). "Ce que je pense des films français? Je ne sais pas, j'en connais très peu. Mais je me promets d'aller beaucoup au cinéma, à Paris...", ajoute-t-elle. Il faut dire que l'actrice s'est pour ainsi dire laissée porter jusqu'en France sur les conseils de ses proches. Troisième film européen de Brooks, Prix de beauté est censé entériner le redémarrage de la carrière de la comédienne, après le succès critique de ses derniers longs métrages. La France lui ouvre donc les bras, enchantée de recevoir "une des étoiles qui brillent le plus au firmament d'Hollywood" (in Ciné-Miroir n°159, 20 avril 1928). De fait, de film modeste sans financement, Prix de beauté devient un projet ambitieux et couru par la presse (reportages, campagnes d'affichage, et même coiffures à la Brooks dans les salons de coiffure parisiens). Il s'agit dès lors d'insister sur le caractère prestigieux du film en devenir. "Vous allez être dirigée par René Clair, qui est un de nos plus jeunes metteurs en scène et dont les conceptions de travail sont très modernes. Et puis vous allez tourner à Joinville, au studio des Cinéromans, qui est le plus moderne et le mieux aménagé de France", explique ainsi fièrement George Fronval à Louise Brooks dans une interview à Cinémonde n°28, daté du 2 mai 1929. Le réalisateur de l'avant-gardiste et impérissable Entr'acte (1924) est alors assez bien perçu par la critique pour ses films comiques Un chapeau de paille d'Italie (1927), Les Deux Timides (1929) et Le Fantôme du Moulin-Rouge (1924). Prix de beauté, qui s'annonce moins léger que ces derniers, est pressenti comme l'occasion pour le jeune réalisateur d'aborder un virage dans sa carrière.
Source : Guillaume Massart / Film de Culte

Fiche IMDb de Prix de beauté